Portraitiste inspiré par Man Ray, Jean-François Bauret débute dans les années 50, avec tous ses fameux portraits en noir et blanc, notamment d’hommes nus, ce qui fait scandale à l’époque. Un livre sortira néanmoins en 1975. Gainsbourg et beaucoup d’autres se sont fait tirer le portrait dans son échoppe de la rue des Batignolles, à Paris. En 1996, il est co fondateur du magazine Photographie.com, plus ancien magazine en ligne dédié exclusivement à la photo.

Le Musée d’Art moderne de Paris lui dédie une exposition du 12 juillet 2026 au 4 janvier 2027.